自閉症は自閉スペクトラム症やASDとも呼ばれる、社会的コミュニケーションの困難さや強いこだわり、感覚の過敏・鈍麻といった特性を持つ発達障害の一つです。特性の種類や程度は異なり、成長とともに緩和されることもありますが、基本的には生涯にわたって特性が見られます。発達障害の原因は不明ですが、遺伝と環境の相互作用とも考えられており、親の育て方が影響するものではありません。